POMOLOGIE FRANÇAISE. 

RECUEIL DES PLUS BEAUX FRUITS CULTIVÉS, EN FRANCE

Avec gravures et texte descriptif; Paris, 1846 4 volumes in-f°.

Né le 23 mars 1764, à Amblemy (Aisne); et mort à Paris le 27 février 1854, dans sa 90' année , Poiteau fut longtemps attaché comme directeur, soit en France, soit aux Colonies, à l'administration des jardins et pépinières de la Couronne. Sa longue existence se passa à étudier, à enseigner la botanique et l'horticulture. Doué d'une prodigieuse mémoire, d'un remarquable esprit d'observation, il écrivit de nombreux articles dans les Recueils spéciaux de la Capitale et fit paraître divers ouvrages dont le plus important se compose de quatre volumes grand in-folio. Voici le relevé de tous les fruits comestibles qui y sont décrits

Genres Variétés Synonymes

Abricotier	9	2
Amandier	13	3
Cerisier	26	17
Châtaignier	2	1
Cognassier	3
Cornouiller	1
Figuier	2
Fraisier	25	9
Framboisier	4
Groseillier à grappes	4
" épineux	27	2
Néflier	4
Noisetier	8
Noyer	3
Olivier	1
Pêcher	39	15
Poirier	107	40
Pommier	57	23
Prunier	49	11
Vigile	13	12

Totaux : 20                    397 135

Pourquoi Poiteau si bien placé pour se procurer tous les fruits, tous les renseignements pomologiques qu'il pouvait désirer, n'a-t-il pas offert dans son livre la description à peu près complète des variétés généralement cultivées à l'époque?... Comment s'est-il borné, par exemple, à mentionner seulement 39 pêchers, 107 poiriers, 57 pommiers, 43 vignes?...

Ce fut évidemment la vieillesse qui paralysa le bon-vouloir de ce laborieux écrivain. Il entrait dans sa 79eme année lorsqu'il entreprit cette dernière tâche, et ce n'est plus l'âge des déplacements ni des longues recherches.

Disons toutefois que sur les 397 variétés comestibles qu'il décrivit, on en compte 96 dont personne n'avait encore parlé. Elles se répartissent comme suit, sur chacun des genres ci-après

Abricotier: 1 . Amandier : 6. Cerisier: 6. Fraisier. 3. Framboisier : 2.

Groseillier épineux : 24. Néflier : 1. Noisetier: 5. Olivier: 1 .

Pêcher : 3. Poirier: 18. Pommier: 20. Prunier : 4 . Vigne : 2.

Le recueil de Poiteau, malgré le nombre si restreint de ses descriptions, n'en reste pas moins une oeuvre capitale, savamment élaborée. Il occupe même un rang distingué parmi nos publications artistiques, tellement les planches de fruits qui s'y trouvent ont été traitées, au double point de vue du dessin et du coloris, avec une rare perfection. Seulement cette perfection, à laquelle vinrent s'ajouter les dépenses d'un format in-folio et d'une typographie de choix, éleva le prix des quatre volumes à l'énorme chiffre de 600 francs de l'époque.

C'est dire que très peu d'horticulteurs ou passionnés purent les acquérir.

Aujourd'hui, ces volumes valent plusieurs centaines de milliers de francs, si bien que certains n'hésitent pas à les dilapider pour ne vendre qu'une planche en couleur au prix faramineux de

400 $ soit presque autant d'euros.